什么是第一性原理？

将事情缩减至其根本实质。

实质

“第一性原理” 这个词儿被吹得神乎其神，似乎是威力无穷。

大家都知道了伊龙马斯克（Elon Musk）把这个原理用得好，可以把火箭发射成本降低到原先的几十甚至上百分之一。

可是它到底是什么？

自从听见这个词儿，我也只是人云亦云，竟然从来也没有认真考察过。

直到今天，品着茶，读老喻的文章。才看到了马斯克这段话的完整译文：

我在想存在一种好的思维框架。那是物理学的东西，你知道，有点儿像第一原理推理（first principles reasoning）。总体来讲，我认为存在将事情缩减至其根本实质……你必须能够把那些问题”煮沸”才能从里面找出那些最基本的东西。

看完了我一口水差点儿喷出来。

这令人膜拜的 “第一性原理”，不就是 “解耦合”（decoupling）吗？

协作

要搞清楚这个概念，咱们得先看看现代社会的大规模协作方式。

假设你是一名程序员，希望改进一款开源软件产品的功能。该怎么做？

你会打开一个新的空白源代码文件，从头开始，一行行写代码吗？

基本上不会。

你该怎么做呢？

你会读现有软件的源代码，把新的功能实现补充或更新到对应的位置，提交合并 (merge) 请求。

注意在这个过程中，你是把前人做的东西，当成基础层。

而你自己，是在这个层次之上，去叠加新的内容。

为了更形象化一点，我拿来个计算机体系结构层级示意图。